Ils sont impitoyables, incontrôlables et dévastateurs. En 2023 seulement, ils ont détruit 16,5 millions d’hectares de forêt au Canada. Durant nos étés les plus secs et les plus chauds, les feux de forêt sont devenus une terrible menace pour nos écosystèmes et nos collectivités. Même si nous nous sentons impuissants face à ces monstres gargantuesques, il existe de nombreuses mesures pour protéger sa demeure contre ce fléau.
Une préoccupation nationale
Ce n'est pas parce que la Colombie-Britannique et l'Alberta sont les provinces les plus touchées que l'on peut avoir l'esprit tranquille ailleurs au pays. Tout peut arriver, même si vous vivez dans les Prairies, à un kilomètre ou plus de la zone forestière la plus proche. Un tapis de flammes peut se déployer sur les hautes herbes sèches et consumer une maison au passage. Et la Nouvelle-Écosse n’y a pas échappé à l’été 2023, bien qu’aucune maison ne se trouve à moins de 67 kilomètres de l’océan. La même année, les 20 000 résidents de Yellowknife, une ville de l’Arctique, ont dû quitter leur demeure immédiatement lorsque l’alerte émise s’est transformée en ordre d’évacuation. L’ordre a été maintenu pendant trois semaines. Peu importe où vous vivez, mieux vaut être bien préparé.
Instaurez un espace sécuritaire
Le moindre tison peut être à l’origine d’une catastrophe. Il peut trouver le combustible dont il a besoin dans un tas de feuilles mortes séchées qui tapissent le fond d’une gouttière. C’est pourquoi il est important de maintenir une zone sans combustible à proximité immédiate de votre maison.
- Nettoyer la végétation séchée de vos gouttières.
- Éloigner, à au moins 1,5 mètre de l’habitation, les meubles ou objets combustibles entreposés sous la terrasse.
- Utiliser les rocailles et les aménagements paysagers pour faire office de « coupe-feu ».
- Planter des végétaux résistants au feu et qui n’accumulent pas la végétation morte, et veiller à bien les arroser.
- Stocker le bois de chauffage et les bouteilles de propane loin de la maison.
- Éviter d’utiliser des paillis d’écorce ou d’aiguilles de pin à moins de dix mètres de votre maison.
Vous devrez également conserver un espace sécuritaire plus éloigné de votre domicile. Pour ce faire :
- Gardez l’herbe courte, ratissez les résidus de coupe et veillez à ce que la pelouse autour de votre maison soit exempte de broussailles.
- Arrachez la végétation morte.
- Espacez les arbres de trois mètres.
- Élaguez et enlevez toutes les branches d’arbres situées à moins de deux mètres du sol (sur tous les arbres situés à moins de 100 mètres de la maison).
Gardez votre maison à l’abri des flammes
Nombreuses sont les mesures que vous pouvez prendre pour protéger votre demeure contre les feux de forêt.
- Installer des matériaux de couverture et des bardeaux résistants au feu.
- Mettre en place un bardage résistant au feu.
- Recouvrir les évents extérieurs d’un grillage de trois millimètres pour éviter que des tisons ne pénètrent dans l’habitation.
- Veiller à ce que les portes soient résistantes au feu et bien étanches.
- Poser des fenêtres à vitrage trempé ou thermique (à panneaux multiples).
- Colmater les interstices de tous les raccordements de services publics traversant les murs extérieurs ou les toits à l’aide d’un mastic ou d’un mortier ignifugé.
Prévenir les incendies de manière intelligente
Prenez les devants grâce à ce guide pratique de la zone d’inflammabilité résidentielle ou consultez le site Intelli-feu Canada pour découvrir comment vous pouvez minimiser l’impact des feux de forêt sur votre maison grâce à des ressources utiles telles que :
- l’application « Soyez Intelli-feu à domicile »;
- la formation Intelli-feu 101 d’une durée d’une heure;
- le programme d’évaluation résidentielle avancée;
- et plus encore.
Restez à l’abri des flammes
Des travaux d’aménagement paysager qui ne nécessitent que du temps, de l’effort et de la planification de votre part pourraient suffire pour protéger votre maison des feux de forêt. Vous pouvez aussi envisager certaines modifications; vous saurez ainsi que votre maison et son contenu sont mieux protégés contre ce redoutable fléau. Consultez les autres blogues de la série, « À l’abri des flammes : causes et coûts des feux de forêt » et « À l’abri des flammes : comment survivre à un feu de forêt », pour en apprendre davantage sur le sujet et pour connaître les mesures que vous pouvez prendre pour vous protéger.
Pour une plus grande tranquillité d’esprit, découvrez ce que vous pouvez faire avant, pendant et après un feu de forêt grâce à ces conseils utiles de la Croix-Rouge.