Palettes empilées lors des livraisons du matin, remorques qui attendent le départ vers leur prochaine destination et conteneurs d’expédition utilisés pour entreposer l’équipement en surplus, une cour d’usine est un lieu de grande activité où le matériel peut s’accumuler rapidement.
Mais quand il est effectué de façon désordonnée, l’entreposage extérieur peut poser des risques inattendus en matière de biens et de responsabilité civile. Souvent, les spécialistes de Solutions de gestion des risques d’Aviva (SGRA) constatent un relâchement marqué de l’entretien lorsqu’ils pénètrent dans la cour arrière d’un établissement industriel. Pour garder les choses en ordre à l’extérieur, il n’est pas nécessaire de procéder à une transformation opérationnelle complète; il suffit d’exercer une surveillance régulière afin de prévenir les risques courants liés au feu, au vol et au vandalisme.
Voici ce que nos experts des SGRA vous conseillent pour atténuer ces risques.
Surveillez l’entreposage des palettes afin de prévenir les risques d’incendie
Les palettes sont essentielles pour déplacer les produits, mais elles sont aussi très combustibles. En période d’activité intense, une usine ou un entrepôt peut facilement utiliser des centaines de palettes par semaine. Et puisque la marchandise circule très rapidement, une petite pile de palettes peut très vite devenir un gros amas pêle-mêle adossé contre un mur extérieur de l’usine, coincé sous l’avant-toit ou appuyé sur de l’équipement mobile coûteux.
Des palettes mal empilées peuvent créer un risque d’incendie. Selon les normes de sécurité de la National Fire Protection Association (NFPA)*, les palettes à claire-voie empilées à l’horizontale laissent passer l’air de façon continue. Si un incendie se déclare, à cause d’une défaillance électrique, d’un mégot de cigarette ou d’un acte de vandalisme, cette libre circulation de l’air active les flammes et en augmente l’intensité. La chaleur qui en résulte peut facilement faire éclater les vitres des fenêtres, faire fondre le revêtement extérieur et embraser le bâtiment principal.
Pour protéger votre établissement, il est recommandé de déterminer une zone précise pour le stockage des palettes inutilisées, loin du bâtiment principal. Les palettes doivent y être empilées de façon ordonnée, la hauteur des piles doit être raisonnable, et les déchets doivent être éliminés rapidement.
Dégagez un périmètre autour du bâtiment et espacez les remorques
Les rebuts, la ferraille, les emballages en plastique, les bacs de recyclage, les boîtes en carton et les mauvaises herbes s’accumulent souvent autour des quais de chargement et des compteurs. Si un incendie éclate dans ces aires d’entreposage improvisées, les flammes peuvent facilement grimper le long des murs extérieurs ou être aspirées à l’intérieur par les entrées d’air et transformer un feu de cour localisé en un grave incendie de structures.
Les remorques garées dans les cours industrielles, et utilisées comme entrepôts mobiles contenant des biens de grande valeur ou des matières inflammables, posent le même genre de risques. Lorsque les remorques sont alignées côte à côte contre les quais de chargement, un incendie qui se déclenche dans l’une d’elles peut rapidement se propager aux suivantes. La chaleur intense peut affaiblir le mince revêtement en aluminium des remorques adjacentes, ce qui peut empêcher les pompiers de circonscrire et d’éteindre le brasier.
L’équipe d’exploitation devrait définir clairement des zones de protection, garer les remorques dans des aires désignées très loin du bâtiment principal et séparer les remorques chargées des autres remorques dans la mesure du possible.
Utilisez judicieusement les conteneurs d’expédition
Les conteneurs d’expédition sont une excellente solution pour entreposer les biens à l’extérieur de façon sécuritaire et à l’abri des intempéries. Toutefois, il faut éviter de s’en servir comme lieu de décharge ou pour entreposer toutes sortes de surplus.
Le risque principal réside dans le manque de contrôle des stocks. L’entreposage de substances volatiles (solvants, bombes aérosol, bouteilles de gaz comprimé, etc.) dans un conteneur standard en acier non ventilé n’est pas recommandé, car les rayons du soleil peuvent faire grimper considérablement la température à l’intérieur du conteneur. La fuite ou la détérioration d’un contenant de produits chimiques à l’intérieur d’un conteneur étanche peut créer une situation dangereuse de surpression. Durant un incendie, cette surpression peut provoquer une grave défaillance du conteneur et mettre en danger la vie du personnel et des intervenants d’urgence.
Les conteneurs d’expédition doivent être considérés comme des zones d’entreposage contrôlé et faire l’objet d’une gestion rigoureuse. Des règles claires doivent être établies pour interdire l’entreposage de substances inconnues ou incompatibles dans le même conteneur, à moins que celui-ci soit équipé de trappes anti-explosion.
Nettoyez la cour afin de prévenir le vandalisme
Les cours en désordre ou mal entretenues sont souvent ciblées par les voleurs et les vandales, car elles signalent un manque de supervision de la part de l’entreprise. Les piles de matériaux éparpillés, les conteneurs non répertoriés et les hautes herbes sont des endroits où les personnes mal intentionnées peuvent se cacher ou circuler sans se faire remarquer.
Nettoyer et entretenir la propriété est une façon efficace et non destructive d’en assurer la sécurité. Des lignes de visibilité claires, un aménagement uniforme des moyens d’entreposage et un entretien régulier du terrain témoignent d’une gestion active de l’établissement et, par conséquent, découragent les comportements indésirables.
Responsabilisez les locataires en ce qui concerne l’entreposage extérieur
Prévenir l’accumulation de risques à l’extérieur peut être particulièrement difficile lorsqu’une propriété commerciale est gérée par un tiers propriétaire et occupée par plusieurs locataires industriels. Souvent, les locataires qui partagent la même cour l’utilisent comme lieu d’entreposage informel et ne l’entretiennent pas aussi bien que le ferait le propriétaire.
L’une des défaillances opérationnelles les plus courantes se produit lorsque le propriétaire ou le locateur d’une propriété choisit de ne pas faire respecter les clauses de nettoyage et d’entretien inscrites directement dans le bail. Le désordre dans la cour est alors ignoré jusqu’à ce qu’un incendie ou un vol donne lieu à des pertes majeures. Avant qu’un problème ne survienne, les locateurs et gestionnaires immobiliers devraient établir des politiques claires et documentées sur l’entreposage extérieur et responsabiliser leurs locataires à cet égard.
Gardez la cour en ordre
La meilleure façon de gérer la cour d’un établissement industriel est d’effectuer régulièrement des visites officielles et informelles de surveillance. L’entretien extérieur devrait être systématiquement vérifié lors des inspections hebdomadaires de santé et de sécurité ou évalué quotidiennement par le personnel de l’établissement. En repérant immédiatement les piles de palettes placées au mauvais endroit ou les remorques non répertoriées, vous faites en sorte que votre cour demeure en ordre et sécuritaire.
Selon les lignes directrices de sécurité industrielle, les voies d’accès d’urgence doivent être complètement dégagées en tout temps; il s’agit d’une exigence fondamentale pour la sécurité des propriétés commerciales. Votre cour doit être aménagée de façon à permettre aux équipes d’urgence de circuler sans entraves, d’établir un approvisionnement en eau et de commencer l’intervention d’extinction sans délai.
Protégez l’ensemble de vos biens
La véritable résilience opérationnelle consiste à lier vos processus de sécurité intérieure à des règles de base d’entreposage extérieur. En établissant des distances de sécurité à respecter, en officialisant vos protocoles en matière de conteneurs et en suivant un calendrier d’inspections périodiques, vous protégez vos stocks, vos travailleurs et votre chiffre d’affaires.
Nos experts-conseils en gestion des risques, présents partout au Canada, sont à votre disposition pour vous aider à aménager votre cour afin qu’elle soit sécuritaire, à vérifier les risques d’incendie extérieur et à renforcer les cadres de protection de vos biens.
Pour en savoir plus sur la façon dont nous pouvons vous aider à protéger vos biens, n’hésitez pas à communiquer avec notre équipe à l’adresse gestiondesrisquesaviva.canada@aviva.com.
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